• Un nuevo trabajo asegura que el Istmo de Panamá se formó hace 2,8 millones de años, refutando hipótesis presentadas el año pasado que sugieren que el brazo terrestre se habría formado varios millones de años antes

Por muchos millones de años América del Norte y  América del Sur permanecieron separadas, hasta que se formó el Istmo de Panamá. Este angosto brazo de tierra de apenas 50 kilómetros de ancho provocó dos efectos contrarios: el aislamiento del Pacífico del Atlántico –que previamente conformaban un enorme océano– y la conexión de las Américas.

• Se trata de varios estromatolitos –estructuras formadas por la sedimentación de microorganismos– encontrados en Groenlandia que datan de hace 3.700 millones de años

Un equipo de investigación ha descubierto en Groenlandia los fósiles más antiguos conocidos hasta ahora datados con una edad de 3.700 millones de años, tal y como se describe en un estudio publicado en la revista Nature.

• Escaneos cerebrales muestran que los perros relacionan palabras con entonación para procesar significado

¡Sentado! ¡Quieto! ¡Buen chico! Muchos de nosotros usamos esas palabras todos los días con nuestros mejores amigos no humanos. Ahora, una nueva investigación sugiere que, efectivamente, ellos pueden comprender al menos algo de lo que les decimos –y que prestan mucha atención a cómo lo decimos–.

• Los primeros europeos tenían más futuro siendo carroñeros que cazadores

Vivir en el sur de España hace más de un millón de años tenía sus ventajas. Cada mañana se podía desayunar frente a un enorme lago de aguas termales que se extendía hasta donde alcanzaba la vista.

• Un experimento en el famoso centro de primates de Yerkes (EE.UU.) demuestra que prefieren ayudarse entre ellos en vez de competir para lograr un premio y se «indignan» ante los gorrones

Ser capaces de cooperar, establecer vínculos y arrimar el hombro para conseguir un fin común, se ha considerado tradicionalmente una habilidad exclusiva del ser humano. Sin embargo, como ocurre con otras destrezas que creemos tan nuestras, sus raíces son compartidas con otros primates.

• Los análisis del DNA revelan nuevos detalles sobre la momia húmeda humana más antigua del mundo, encontrada en los Alpes hace 25 años

Los últimos secretos sobre Ötzi, el «hombre de hielo» –en septiembre se cumplen 25 años de su descubrimiento en los Alpes italianos, en el límite con Austria- han sido aclarados gracias al análisis del DNA.

• Un estudio liderado por un español descubre 85.000 secuencias virales únicas en todo el planeta

Un grupo de investigadores ha descubierto 85.000 nuevos virus. La cifra multiplica por 16 el número de secuencias virales que se conocían y el 99% de los descubiertos no tiene nada que ver con lo ya descubierto.

• Un análisis de sedimentos rechaza que los colonizadores del continente pudieran cruzar desde Siberia

Los primeros pobladores del continente americano llegaron mucho antes de lo que se pensaba, por otro lugar y de distinta forma. Esa es la conclusión de un estudio publicado hoy en la revista Nature.

• Tienen diferentes formas, sabores, colores y picores, pero todos los chiles, pimientos o ajíes americanos surgieron de una especie madre que luego derivó en tres linajes.

Los hay grandes y pequeños, picantes o no y de diversos colores.  Los chiles, pimientos y ajíes –como guste llamarlos– son parte de la gastronomía americana y mundial.