• Para los bonobos, los simios que más se nos parecen, merece la pena tener aliados poderosos. La elección nos da pistas sobre cómo empezó la cooperación humana

A los seres humanos nos causan simpatía aquellas personas que se muestran amables y colaboradoras. Nos gustan el viandante que ayuda a alguien impedido a cruzar la calle o el caballero que se levanta del asiento en el metro para cedérselo a una mujer con un niño en brazos. Desde luego, preferimos su compañía a la de los groseros que empujan, cierran las puertas en las narices o tratan con desconsideración a camareros o empleados. Incluso los bebés de apenas tres meses de edad tienen la capacidad de distinguir a los gentiles, según muestran estudios previos. Podríamos pensar entonces que las especies que más se nos parecen actuarán de forma similar, pero una nueva investigación ha revelado que, por mucho que compartamos genes, hay quien prefiere a los cretinos.

• El botánico sueco Carlos von Linneo, fallecido el 10 de enero de 1778, creó la nomenclatura y la clasificación de las especies

Quizás el nombre de Carl von Linné o Carlos von Linneo (23 de mayo de 1707- 10 de enero de 1778) no es muy conocido hoy en día. Pero en su tiempo, la creación de la nomenclatura binomial, un sencillo sistema para ponerle nombre y apellidos a animales y plantas, le convirtió en uno de los científicos más relevantes del mundo moderno. El filósofo Jean-Jacques Rousseau dijo de él que era el hombre más grande sobre la Tierra. Johann Wolfgang von Goethe le consideró su mayor influencia, solo por detrás de Shakespeare y Spinoza. Su gran legado es haber ideado una forma universal y sencilla de nombrar a los seres vivos, sin la cual, la Ciencia no podría haber abarcado la impresionante variedad del mundo natural. Su logro es, en definitiva, haber creado la taxonomía, la ciencia que organiza la diversidad de la vida.

• El ‘Halszkaraptor escuilliei’ vivió en Mongolia durante el Cretácico, hace 75 millones de años

Un dinosaurio con cuello de cisne, que nada como un pingüino y que anda como un pato. Pero que pese a contar con estas características, no está incluido en el grupo de las aves y tiene el estilo de vida de un anfibio. Así es el Halszkaraptor escuilliei, una especie con una ecología nunca antes descrita. Este ejemplar, descrito este miércoles en la revista Nature, vivió en la actual Mongolia durante el Cretácico — hace alrededor de 75 millones de años.

• Hallan en Mongolia el esqueleto de un dinosaurio semianfibio que vivió hace 75 millones de años. Caminaba como un pato, nadaba como un pingüino y cazaba como un cocodrilo

Hace 75 millones de años, la Tierra estaba poblada, entre otras criaturas fantásticas, por un animal singular: un dinosaurio con cuello de cisne, aletas delanteras con forma de alas y garras poderosas. Esta mezcla extraña le dotaba de unas características especiales que le permitían dominar el aire, la tierra y, sobre todo, el agua.Volaban, corrían y nadaban. Y lo hacían, al menos, en una zona del planeta que hoy corresponde a Mongolia. Allí es dónde se halló el esqueleto fosilizado de una de estas criaturas extrañas que se acaba de bautizar como «Halszka».