• La nueva especie de cocodrilo data del Cretácico Superior y pertenece al grupo extinto –«alodaposúquidos»– que habitó Europa en aquel tiempo

Los restos de cocodrilos hallados en el yacimiento de Lo Hueco, ubicado en Fuentes (Cuenca), han permitido a investigadores del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED y de la Universidad de Iowa, definir el grupo más abundante de esta especie en el Cretácico Superior en Europa y aumentar el conocimiento sobre origen de los cocodrilos actuales, de los que constituyen el pariente más cercano.

• Laia, una pequeña hembra de entre cuatro y cinco kilos, era un simio que trepaba a los árboles de los espesos bosques que ocupaban Cataluña hace 11,6 millones de años

Hace casi 12 millones de años, el territorio que ahora ocupa Cataluña era muy distinto del actual. Era un bosque cerrado, con un ambiente más cálido y con pequeños cambios climatológicos entre estaciones. Allí vivían parientes de los elefantes, rinocerontes e incluso ardillas voladoras, y una especie de simio que puede arrojar luz sobre un momento de la evolución en que se separaron los monos del viejo mundo y los grandes simios, los animales vivos más próximos a los humanos.

• El análisis de 47 dientes humanos hallados en una excavación revela la presencia de nuestra especie en Asia en una época en la que se creía que no había salido aún de África

Docenas de dientes fosilizados han demostrado que Homo Sapiens llegó a China hace alrededor de 100.000 años, una época en la que se pensaba que nuestra especie no había salido aún de África.

• Un nuevo estudio aumenta en 300 millones de años la antigüedad de la vida, lo que implica que los primeros seres vivos aparecieron antes del «Gran Bombardeo» de asteroides

Un equipo de geoquímicos de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) acaba de encontrar pruebas de que ya había vida en la Tierra hace 4.100 millones de años, es decir, 300 millones de años antes de lo que se creía hasta ahora. El hallazgo implica que la vida comenzó muy poco tiempo después de que nuestro mundo se formara, hace 4.554 millones de años. El trabajo se acaba de publicar en «Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS).

• Un nuevo análisis apunta a que la planta acuática Montsechia vidalii podría ser una de las primeras plantas con flor o angiospermas.

Hace cien años, los depósitos de piedra caliza del yacimiento de El Montsec en el Pirineo aragonés revelaron los primeros fósiles de Montsechia vidalii, una planta con flor acuática que creció abundantemente hace unos 130 millones de años en lagos de agua dulce en lo que ahora es una región montañosa de España.